تم إرسال طائرات شحن حربية وسفينة حربية لحماية المصالح الأمريكية حيث لا يظهر النزاع القاتل أي علامة على التخفيف.
Pentagon expands Middle East response as Israel, Iran trade strikes – The Washington Post
أمس في الساعة 9:47 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة
تتجه حاملة الطائرات USS Nimitz وسفن الإرشاد التابعة لها إلى الشرق الأوسط. (إدوارد جاكومي/وكالة الأنباء الفرنسية/غيتي Images)
بقلم دان لاموث وأبيجيل هاوسلوه
يعمل البنتاغون على توسيع وجوده العسكري في الشرق الأوسط وأوروبا استجابة لتصاعد العداء بين إسرائيل وإيران، حسبما قال مسؤولون أمريكيون يوم الاثنين، حيث تم إرسال طائرات للتزود بالوقود وحاملة طائرات إضافية من بين الموارد المرسلة.
تم نشر أكثر من عشرين طائرة شحن من الولايات المتحدة إلى أوروبا يوم الأحد والاثنين، وهو تحرك ربطه المسؤولون الأمريكيون برغبة القادة في وجود خيارات في حال واجهت المنشآت الأمريكية القريبة من البلدان المتحاربة تهديدًا مباشرًا. تظهر بيانات تتبع الرحلات أن طائرات التزود بالوقود جنبًا إلى جنب مع بعض طائرات النقل الثقيلة أقلعت من نقاط مختلفة عبر الولايات المتحدة وهبطت بعد ساعات في قواعد جوية في إسبانيا واليونان وألمانيا وإيطاليا واسكتلندا. ومن بينها طائرات KC-135 Stratotankers وKC-46 Pegasuses.
يضع هذا التحرك تلك الطائرات بالقرب من الشرق الأوسط للدفاع عن المصالح الأمريكية إذا لزم الأمر، وفقًا لأحد المسؤولين المطلعين على المناقشة، الذي تحدث على شرط عدم الكشف عن هويته بسبب حساسية القضية.
في الوقت نفسه، ألغت البحرية توقفًا في ميناء فيتنام لحاملة الطائرات USS Nimitz، مما أدى إلى إرسال تلك الحاملة وسفن حربية أخرى تواكبها إلى الشرق الأوسط بشكل أسرع مما كان متوقعًا، حسبما قال مسؤولو الدفاع. كانت Nimitz، التي تحمل حوالي 5000 بحار وعشرات من طائرات المقاتلة، تتجه يوم الاثنين غربًا عبر مضيق ملقا ومن المتوقع أن تعبر المحيط الهندي للانضمام إلى السفن الحربية الأمريكية الموجودة بالفعل في الشرق الأوسط.
يمكن أيضًا نشر طائرات مقاتلة إضافية كجزء من الاستجابة، حسبما قال مسؤولو الدفاع، رغم أنه لم يتضح على الفور أي نوع أو أين ستذهب.
قال وزير الدفاع بيت هيغسيث في بيان نشر على منصة X في وقت مبكر من مساء الاثنين إنه “وجه بنشر قدرات إضافية” إلى الشرق الأوسط. وقال البيان: “حماية القوات الأمريكية هي أولويتنا القصوى وهذه الانتشارات تهدف إلى تعزيز موقفنا الدفاعي في المنطقة”، دون تحديد أنواع القوات التي أرسلها.
في وقت لاحق على قناة فوكس نيوز، أكد هيغسيث مرارًا أن الولايات المتحدة تعمل بشكل دفاعي، لكنها ستدافع عن مصالحها.
قال هيغسيث: “ما يبدو عليه الوضع الآن هو أننا يقظون. نحن مستعدون”. “وقد أرسلنا رسائل باستمرار منذ البداية أننا في المنطقة للدفاع عن شعبنا وممتلكاتنا.”
وأضاف هيغسيث أن “الناس يقرأون في العديد من الجوانب الآن”، ثم أكد مرة أخرى أن الولايات المتحدة قوية ومجهزة وتعمل بشكل دفاعي.
تأتي هذه التحركات بعد أن شنت إسرائيل موجة من الهجمات الأسبوع الماضي ضد برنامج إيران النووي، مما أدى إلى هجمات مضادة من إيران واستمرار إراقة الدماء من الجانبين منذ ذلك الحين. وقعت الضربات الإسرائيلية في وقت مبكر من يوم الجمعة بينما كان الرئيس دونالد ترامب يحاول تأمين صفقة للحد من البرنامج النووي الإيراني، مما أدى إلى إيقاف تلك المفاوضات، وقد توسعت منذ ذلك الحين لاستهداف القادة العسكريين ووسائل الإعلام الحكومية والبنية التحتية للطاقة في إيران.
كتب الرئيس، على وسائل التواصل الاجتماعي مساء الاثنين، ينتقد القادة الإيرانيين لعدم قبولهم “الصفقة” التي أخبرتهم بتوقيعها، محذرًا: “يجب على الجميع إخلاء طهران على الفور”، عاصمة البلاد.
بينما قال ترامب ومسؤولون أمريكيون كبار آخرون إن الولايات المتحدة لا تشارك في الضربات، فإن واشنطن تدعم إسرائيل بطرق أخرى، بما في ذلك صد الهجمات الإيرانية. قال مسؤولو الدفاع الأمريكيون يوم الجمعة إن أنظمة الدفاع الصاروخي الباليستي الأمريكية، مثل باتريوت والدفاع عن المناطق العالية الارتفاع (THAAD)، كانت متورطة في إسقاط الطائرات بدون طيار والصواريخ الإيرانية.
قال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو خلال مؤتمر صحفي يوم الاثنين إن الطيارين الأمريكيين يستهدفون أيضًا الطائرات الإيرانية بدون طيار. قال نتنياهو إنه كان على اتصال منتظم مع ترامب. وقال في مقابلة منفصلة مع ABC News إنه لا يستبعد استهداف الزعيم الأعلى الإيراني، آية الله علي خامنئي، وهو ما سيشكل تصعيدًا دراماتيكيًا آخر في النزاع.
أحال متحدث باسم القيادة المركزية الأمريكية، التي تشرف على الأنشطة العسكرية في الشرق الأوسط، الأسئلة حول إسقاط الجيش الأمريكي للطائرات الإيرانية بدون طيار إلى البيت الأبيض، الذي لم يستجب لطلبات التعليق. كما لم يستجب شون بارنيل وكينغسلي ويلسون، المتحدثون باسم هيغسيث، لطلبات التعليق.
يحافظ البنتاغون على مجموعة واسعة من الدفاعات في المنطقة. تشمل حاملة الطائرات USS Carl Vinson، التي تتواجد في بحر العرب مع الطراد الموجه USS Princeton والمدمرات USS Milius وUSS Sterett وUSS Wayne E. Meyer، حسبما قال مسؤولو الدفاع.
توجد مدمرتان إضافيتان، USS Truxtun وUSS Forrest Sherman، في البحر الأحمر، بينما وصلت سفينة القتال الساحلي USS Canberra إلى ميناء البحرين في أواخر الشهر الماضي.
تمتلك البحرية ثلاث مدمرات إضافية في البحر الأبيض المتوسط. وهي USS Sullivans وUSS Arleigh Burke وUSS Thomas Hudner. كانت Thomas Hudner في البحر الأبيض المتوسط الغربي عندما بدأت الضربات العسكرية على إيران الأسبوع الماضي، ومنذ ذلك الحين انتقلت إلى الجانب الشرقي من البحر الأبيض المتوسط، بالقرب من إسرائيل، حسبما قال مسؤولو الدفاع.
الجنرال المتقاعد كينيث “فرانك” ماكنزي، الرئيس السابق للقيادة المركزية الأمريكية.
قال القيادة المركزية إنه يبدو له أن إسرائيل قد تسعى إلى تغيير النظام في إيران وأن النجاحات المبكرة في الحملة يبدو أنها قد شجعت المسؤولين الإسرائيليين.
وقال ماكنزي: “أعتقد أن هذا سيستمر لبعض الوقت”، متحدثًا في مكالمة مع الصحفيين نظمتها معهد الشرق الأوسط. “لا أعتقد أن هناك أي دافع لإسرائيل لإنهاء ذلك في الوقت الحالي.”
وأضاف أنه من الجدير بالذكر أن إيران قد تجنبت حتى الآن مهاجمة القواعد الأمريكية في المنطقة أو القيام بأعمال أخرى، مثل زرع الألغام في مضيق هرمز، التي قد تجذب الولايات المتحدة مباشرة إلى الصراع.
أبدى عدد من الديمقراطيين في الكونغرس مخاوف من أن ترامب قد يختار بشكل أحادي الدخول في الحرب دون السعي للحصول على الموافقة، كما ي mandates الدستور.
قدم السيناتور تيم كاين (ديمقراطي من فيرجينيا) تشريعًا بهذا الخصوص، مؤكدًا على قرار سلطات الحرب لعام 1973 وغيرها من القوانين التي تحدد الشروط التي يمكن للولايات المتحدة بموجبها الدخول في الحرب. وقال إنه “قلق للغاية” من أن التصعيد الأخير بين إسرائيل وإيران “يمكن أن يسحب الولايات المتحدة بسرعة إلى صراع آخر بلا نهاية.”
مصير القرار غير مؤكد. يسيطر الجمهوريون على كلا مجلسي الكونغرس، وقليل منهم أظهروا استعدادًا للتحدث ضد الرئيس أو اتخاذ إجراءات من شأنها تقليص سلطته، على الرغم من أن الحزب الجمهوري يعارض بشكل عام إشراك الولايات المتحدة في حرب خارجية جديدة. على الرغم من أن إيران كانت منذ فترة طويلة هدفًا لمتشددي الحزب الجمهوري واللوبي المؤيد لإسرائيل، فمن المرجح أن يعارض العديد في الحزب الجمهوري أي إجراء مباشر ضد طهران قد يعرض أفراد الخدمة الأمريكية للخطر.
كتب النائب توماس ماسي (جمهوري من كنتاكي) ليلة الاثنين على “إكس” أنه سيقدم قرارًا مشابهًا في مجلس النواب يوم الثلاثاء “لحظر مشاركتنا” في حرب إسرائيل مع إيران.
انضم دان لاموث إلى صحيفة واشنطن بوست في عام 2014 لتغطية الجيش الأمريكي. لقد كتب عن القوات المسلحة منذ عام 2008، وسافر بشكل مكثف، واندماج مع خمسة فروع من الخدمة وتغطية القتال في أفغانستان.
أبيجيل هاوسلونه هي مراسلة الأمن القومي في صحيفة واشنطن بوست تركز على الكونغرس. كانت سابقًا مراسلة وطنية متجولة، تكتب عن مواضيع تتراوح بين الهجرة إلى التطرف السياسي. لقد غطت الحرب والسياسة في الشرق الأوسط لمدة سبع سنوات، وانضمت إلى الصحيفة في عام 2012 كرئيسة لمكتب القاهرة.
