بقلم جون فابيان ويت
السيد ويت هو مؤلف كتاب “الصندوق الراديكالي: كيف قلبت مجموعة من أصحاب الرؤى ومليون دولار أمريكا رأساً على عقب”.
رسم توضيحي لبرايس وايمر
بينما تنحدر الديمقراطية في الولايات المتحدة إلى دوامة متسعة من عدم الثقة والديماغوجية والعنف، انبثق سؤال في أذهان الأمريكيين: كيف سينتهي كل هذا؟ تبدو التشبيهات التاريخية قاتمة. إذ تلوح فوضى السياسة الألمانية بين الحربين في الأفق، بسبب انحدارها إلى الفاشية. ومع ذلك، هناك مثال أكثر أملاً، غالباً ما يُتجاهل رغم قربه: الولايات المتحدة قبل قرن من الزمان.
في مطلع عشرينيات القرن الماضي، بلغت موجة من محاولات الاغتيال والعنف السياسي ذروتها جنباً إلى جنب مع حواجز جديدة أمام الهجرة، وحملة ترحيل، وحملة قمع حكومية على حرية التعبير المعارضة. خرجت أمريكا لتوها من جائحة أدت فيها تدابير الصحة العامة المثيرة للانقسام إلى غضب واسع النطاق وانعدام ثقة. وكانت مستويات التفاوت الاقتصادي المذهلة ترتكز على مشهد صناعي سريع التغير وتركيبة سكانية عرقية تتطور بسرعة. وكانت هناك أصوات مؤثرة في الصحافة تحذر من أن أزمة المعلومات المضللة في وسائل الإعلام قد دمرت أبسط العمليات الديمقراطية.
حتى الانتخابات الرئاسية تتقاطع بشكل غريب. ففي عام 1920، ساهم الإحباط الوطني من رئيس مريض ومتقدم في السن في إخراج الحزب الديمقراطي من البيت الأبيض لصالح مرشح جمهوري قدم وعداً حنينياً بإعادة أمريكا إلى عظمتها، أو على الأقل إلى حالتها الطبيعية. أفسح الرئيس المتعثر وودرو ويلسون المجال لوارن هاردينغ وسيطرة حزب واحد على الفروع الثلاثة للحكومة الفيدرالية.
ومع ذلك، ما يلفت النظر في عشرينيات القرن الماضي هو أنه، على عكس أزمة ألمانيا بين الحربين، لم تؤدِّ العقد الخطير في أمريكا إلى الفاشية ونهاية الديمقراطية، بل إلى الصفقة الجديدة وعصر الحقوق المدنية. عبر سلسلة الأزمات التي تلت — الكساد العظيم وفي نهاية المطاف الحرب العالمية الثانية — شهدت الولايات المتحدة عصراً من تمكين الطبقة العاملة سياسياً وازدهارها. أنهت الأمة نظام جيم كرو في الجنوب وأرست حرية التعبير مع حماية قضائية لأول مرة في تاريخها.
قصة كيف بنى الأمريكيون بنية تحتية جديدة للديمقراطية الحديثة لا تقدم خريطة خطوة بخطوة لعام 2025. لكنها تشير إلى طريق للخروج من دوامتنا المدمرة.
كان المفكر الناري دبليو. إي. بي. دو بوا والكاتب الشاب والتر ليبمان من أوائل من أدركوا سمة أساسية في سياسة الجماهير الحديثة: أن المعلومات وأزمة الثقة في الأخبار شوهت الحياة السياسية الأمريكية في أعقاب الحرب العالمية الأولى، كما تفعل في عصرنا الحالي من الفوضى الإعلامية.
كان دو بوا، الكاتب والمحرر الأسود اللامع الذي أسس الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) عام 1909، يراقب حملات الدعاية، بعضها بقيادة الصحف نفسها التي كان ينبغي أن تكون منبع مواطنين مطلعين، وهي تؤجج السياسة إلى أعمال شغب عرقية هائجة. في أماكن تتراوح من إلين، أركنساس، إلى واشنطن العاصمة، اجتاح المشاغبون البيض الغاضبون فيما أصبح يعرف بـ”الصيف الأحمر” لعام 1919 المجتمعات السوداء، وقتلوا المئات.
أما ليبمان، الذي كان يبرز كأكثر الصحفيين الليبراليين تأثيراً في أمريكا، فقد فهم أن المعلومات والدعاية هما المشكلة الديمقراطية الأساسية في ظل ظروف الكثافة السكانية والصحافة الجماهيرية. وكتب أن أزمة الديمقراطية كانت في جوهرها “أزمة في الصحافة”. فالمسافة بين ما أسماه “العالم الخارجي والصور في رؤوسنا” منحت قوة هائلة لأولئك الذين يديرون تدفقات المعلومات.
قبل قرن كامل من قوة الإنترنت ووسائل التواصل الاجتماعي المشوهة اليوم، كتب ليبمان أن الحجم الهائل للحياة الحديثة فصل المواطنين عن المعلومات اللازمة للحكم الذاتي. واعتبر أن “سَيْل الأخبار الذي يصل إلى الجمهور” كان أبرز نقاط ضعف الديمقراطية.
وجاء عدم المساواة العميق يداً بيد مع اضطرابات اقتصادية واسعة النطاق للعمال. فقد وعدت الشركات الصناعية العملاقة مثل فورد وجنرال إلكتريك ويو إس ستيل برخاء جديد في اقتصاد المستهلكين الجماهيري. لكن الإدارة العلمية للمصانع والمزارع أوجدت نقاط ضعف اقتصادية للعمال. فقد ثبت أن آليات قوة الطبقة العاملة القديمة غير قادرة على مواجهة الإنتاج الضخم، كما يبدو أن النقابات اليوم عاجزة أمام العمل الافتراضي واقتصاد الأعمال الحرة والذكاء الاصطناعي التوليدي.
في بعض النواحي، كانت أمريكا عشرينيات القرن الماضي أبعد بكثير في طريق عدم الثقة السياسي والكراهية الداخلية مما نحن عليه اليوم. فقد أعاقت التفرقة العنصرية الرسمية برعاية الدولة على شكل قوانين جيم كرو المشاركة السياسية لمعظم السود في الجنوب. وبلغ العنف السياسي مستويات لم تُشهد منذ ذلك الحين. وأثارت حملة تفجيرات نفذها فوضويون يساريون متطرفون البلاد. واستهدفت القنابل البريدية حوالي 30 من أبرز الشخصيات في البلاد. وانفجرت عربة تجرها الخيول محملة بالديناميت والشظايا في وول ستريت عام 1920، ولا تزال آثارها واضحة حتى اليوم.
كان القمع الحكومي في بداية عشرينيات القرن الماضي واسع النطاق أيضاً. فقد تكدس المئات من السجناء السياسيين (بمن فيهم المرشح الرئاسي يوجين ديبس) في السجون الفيدرالية، حيث كان كثير منهم يقضون أحكاماً طويلة بموجب قوانين التجسس والتحريض على الفتنة التي صدرت زمن الحرب لمجرد تعبيرهم عن آرائهم. وأصدرت الولايات قوانين جديدة شاملة تحظر الدعوة إلى الجريمة أو التخريب أو العنف كوسيلة لتحقيق التغيير السياسي، واستخدمت هذه القوانين لمحاكمة المئات من الأشخاص.
لم تقدم المحاكم أي عون. فحتى أوائل الثلاثينيات، لم يستخدم المحكمة العليا التعديل الأول مطلقاً لمنع سجن المعارضين.
وقد تخلى كثير من الأمريكيين ببساطة عن السياسة في عشرينيات القرن الماضي، مستسلمين لاحتمالات التغيير اللائق الضئيلة. وأعلنت جيل شاب، بقيادة نجم عصر الجاز , ف. سكوت فيتزجيرالد، أنه قد سئم من “القضايا الكبرى” مثل الحرب والارتقاء الاجتماعي. لكن تحت سطح عشرينيات القرن العشرين الصاخبة، بدأ جيل من المبتكرين الاجتماعيين تجارب وضعت الأساس لازدهار ديمقراطي.
ظهرت منظمات جديدة مثل الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية للدفاع عن معارضي الحرب العالمية الأولى والمسجونين الراديكاليين. وبدأت الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (N.A.A.C.P)، بقيادة جيمس ويلدون جونسون، حملة ضد الإعدام خارج نطاق القانون في الكونغرس (حيث فشلت) وفي الصحافة (حيث كانت أكثر نجاحاً). وانخرط المحامي البارز كلارنس دارو في الدفاع عن حريات التعديل الأول (جون سكوبس في تينيسي) وحرية السود في العيش حيث يشاؤون (أوشيان سويت في ديترويت).
لكن تطوراً ثانياً شكّل العصر بطريقة أكثر عمقاً. ففي عام 1922، تبرع شاب وسيم ترك هارفارد يُدعى تشارلز جارلاند بميراثه البالغ مليون دولار. مشيراً إلى ظلم التفاوتات الاقتصادية الهائلة ومستشهداً بكل من يسوع والثورة الروسية، أخذ جارلاند أموالاً مستمدة من ما أصبح الآن إمبراطورية سيتي بنك وأعطاها للكاتب الاستقصائي أبتون سنكلير ولمؤسس الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية، روجر بالدوين. استخدم هذان الرجلان هذه الأموال لتأسيس أول مؤسسة خيرية ليبرالية في العصر: الصندوق الأمريكي للخدمة العامة، أو صندوق جارلاند كما كان يُعرف أحياناً.
خلق قانون ضريبة الدخل الحديث، الذي صدر عام 1913، دعماً غير مسبوق للمنظمات الخيرية ومنظمات الرعاية الاجتماعية. وقد تضاعف المليون الأصلي لجارلاند في سوق الأسهم المزدهرة في عشرينيات القرن الماضي ليبلغ ما يقارب 40 مليون دولار بقيمة عام 2025. وإذا قسنا ذلك على حجم اقتصاد اليوم، الذي يزيد بأكثر من 20 مرة عن حجمه في عام 1922، يمكن القول إن صندوق جارلاند كان يعادل مؤسسة في عشرينيات القرن الحادي والعشرين لديها 800 مليون دولار للتبرع بها.
وبسبب عدم الثقة بالمؤسسات الدائمة، التزم بالدوين وسنكلير ببنية إنفاق كاملة لتسريع تأثير الأموال. وعلى مدى العقدين التاليين (وهي نفس المدة التي اختارها بيل غيتس في مايو الماضي لإنهاء إنفاق مؤسسته)، استثمر الصندوق في قضايا تهدف إلى إشعال تجديد ديمقراطي في أمريكا.
تلقت عشرات الشركات الناشئة الطموحة في عشرينيات القرن الماضي تمويلاً حاضناً قيماً. وشمل المستفيدون نقابات غير تقليدية وناشرين ووسائل إعلام مبتكرة، بالإضافة إلى منظمات حقوق مدنية متمردة. ورعى الصندوق أبحاثاً ومصادر تعليمية وإخبارية كانت ستبقى خارج تأثير الأثرياء القلة. ودعم حقوق السود المدنية، وساهم في بدء الحملة التي تُوجت بعد عقود في قضية براون ضد مجلس التعليم.
تجنب الصندوق دوامات الإحباط من ظلم العصر. وبدلاً من ذلك، هدف إلى تجديد المؤسسات الأساسية التي شكلت حياة الناس العاديين، ونظمت مصالحهم وأحيت أحلامهم.
وفوق كل شيء، كان ذلك يعني دعم نموذج جديد ناشئ من التنظيم الاقتصادي — الاتحاد الصناعي — كطريقة مبتكرة لربط أعداد كبيرة من الأمريكيين بالقوة والازدهار في اقتصاد الإنتاج الضخم. فقد كان سيدني هيلمان، اللاجئ السياسي اليهودي من الإمبراطورية الروسية الذي أصبح عاملاً في صناعة الملابس في شيكاغو، عضواً في مجلس إدارة الصندوق المؤسس. وقد رأى هيلمان كيف أن شركات عصر الإنتاج الضخم قد قللت من مهارات عملية الإنتاج وكسرت قوة النقابات القديمة الشبيهة بالنقابات الحرفية. ورد اتحاد عمال الملابس الموحد الذي أسسه هيلمان بهيكل تنظيمي جديد نسبياً. فقد جمع اتحاد عمال الملابس الرجال في اتحاد واحد كبير، وليس في عدة نقابات مقسمة حسب الحرفة أو المهمة أو المهنة.
وكان مشروع عشرينيات القرن الماضي هو تطبيق فكرة هيلمان على شركات أكبر أيضاً. وقد موّل الصندوق كلية عمالية في وادي هدسون لتدريب قادة النقابات على ممارسة النقابات الصناعية. وانضم عمال المناجم إلى الحركة الجديدة، ويرجع ذلك جزئياً إلى أن اتحاد عمال المناجم المتحد الذي أسسه جون لويس كان منذ فترة طويلة ينظم العمل في مناجم الفحم بغض النظر عن التخصص. (وكانت أول منحة من صندوق جارلاند قد ذهبت إلى عمال مناجم الفحم المعارضين في ولاية فرجينيا الغربية.)
وسرعان ما ظهرت، بتأثير هيلمان، مجموعات من المثقفين والمنظمين النقابيين المدعومين من الصندوق لنشر فكرة الاتحاد الصناعي في قطاعات الاقتصاد سريعة النمو، مثل صناعة السيارات، والعمل الكهربائي، وإنتاج المطاط. وبحلول منتصف الثلاثينيات، كان مشروع الاتحاد الصناعي سيشمل حتى صناعة الصلب العملاقة.
ويحمل الاتحاد الصناعي دروساً لتنظيم نظام اقتصادي لائق في عصرنا المختلف تماماً. فقد كان هنا مؤسسة صممها هيلمان وفريقه الفكري لتناسب الظروف الاقتصادية للمرحلة ولتعبئة مصالح الطبقة العاملة في خدمة مشروع مشترك.
بدعم من صندوق جارلاند، انفصل هيلمان ومساعدوه عن التزام اليسار الطويل الأمد بالحرب ضد رأس المال، وأعادوا تصور العمل كشريك متساوٍ في النشاط المشترك للشركات الصناعية التي دخلوا معها في ترتيبات المفاوضة الجماعية. كان العمل، كما رآه فريق هيلمان، يستحق نصيبًا لائقًا من ازدهار اقتصاد الإنتاج الضخم ودورًا في توجيه هذا الاقتصاد. كانت الديمقراطية الصناعية، وليست الصراع الطبقي، هي شعارهم القوي.
وقد أبرز الاتحاد الصناعي قضيتين ديمقراطيتين ملحتين أخريين في ذلك العقد. كان عنصرية نقابات العمال البيض والطبقة العاملة البيضاء، كما لاحظ دو بوا بمرارة، إحدى هذه القضايا. وبطبيعتها، كانت النقابات الصناعية بحاجة إلى توحيد العمال في العديد من المهن. لذلك كان من الضروري تنظيم الناس عبر الانقسامات العرقية والإثنية والدينية. وفي عصر الهجرة الكبرى، كان ذلك يعني تنظيم العمال بطريقة تشمل العمال السود الذين ينتقلون من الجنوب إلى الشمال.
بدأ الطريق إلى قضية براون ضد مجلس التعليم في أواخر عشرينيات القرن الماضي، عندما اجتمع دو بوا وجونسون من الجمعية الوطنية لتقدم الملونين مع مهندسي الديمقراطية الصناعية التابعين لهيلمان في ورشة عمل جارلاند المفعمة بالحيوية. قال جونسون إن العمال السود بالكاد يستطيعون الدفاع عن مصالح طبقتهم إذا لم تكن لديهم حقوق مدنية يلتزم أرباب عملهم باحترامها. وذكر أن العمال السود كانوا “أكبر مجموعة من العمال غير المنظمين في أمريكا” — “الكتلة الأكثر أهمية، والأقل فعالية في الوقت الحاضر من الطبقة المنتجة”. وأضاف دو بوا أن “حملة تعليمية بين الأمريكيين السود” ستقود “العرق نحو الديمقراطية الصناعية”. بدا أن مكافحة قوانين جيم كرو ضرورية لحماية العمال، السود والبيض على حد سواء.
وقد أنشأت مختبرات الديمقراطية الصناعية نفسها التي ساعدت في تطوير جهود الحقوق المدنية الجديدة أيضًا جهودًا للدفع نحو ديمقراطية تدفق المعلومات في الصحافة. كانت الحملات من أجل حرية التعبير في عشرينيات القرن الماضي تهدف إلى تأكيد حقوق التعبير الحر، ولكن ليس ذلك فقط. بينما سعت الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية وراء حقوق التعبير، استغل الأشخاص أنفسهم موارد صندوق جارلاند لدعم مشروع ليبمان لتمويل قنوات جديدة للاتصال: خدمات التوزيع الإخباري، المجلات، الصحف، الناشرون ومحطات الراديو. كان امتلاك الحق القانوني في الكلام أمرًا، ولكن كان من الضروري أيضًا أن تنقل وسائل الاتصال الحقيقة بدلاً من الأكاذيب.
يمكن للمؤسسات الخاصة أن تفعل ما لا تستطيع الأحزاب السياسية فعله. فقد وجد الحزب الديمقراطي، الذي ظل خارج السلطة طوال العقد، نفسه مشلولاً بين جناحه الجنوبي المتعصب للعرق الأبيض وقاعدته الشمالية من المهاجرين الحضريين. أما الحزب الجمهوري الذي أسسه أبراهام لينكولن، فقد أصبح حزب البيض الخالص ورجال الأعمال الكبار. وقد حالت الضرورات الانتخابية قصيرة الأجل دون قيام الأحزاب السياسية بابتكارات عميقة مثل النقابات الصناعية والحقوق المدنية.
لكن المجتمع المدني والحركات الاجتماعية لا يمكن أن تغير العالم في فراغ. تاريخيًا، كان لابد من وقوع كارثة أو حدث جلل لهز الأمم من دوامات عدم المساواة وانعدام الثقة. انتهت عشرينيات القرن الماضي بسلسلة من الكوارث. أعقب انهيار وول ستريت عام 1929 الكساد الكبير ثم الحرب العالمية الثانية، التي بدأت حتى قبل أن تنتهي الكوارث الاقتصادية بشكل كامل. وقد وفرت هذه الأحداث طاقات هائلة دفعت التغيير في بلد يبلغ عدد سكانه 130 مليون نسمة.
ومع ذلك، إذا كانت القوى مثل الانهيار الاقتصادي والحرب توفر الزخم للتغيير الاجتماعي الكبير، فإنها لا تحدد شكل التاريخ. فالبشر ومشاريعهم ومؤسساتهم ينحتون مسارات في المستقبل تحدد اتجاه التغيير. في الولايات المتحدة، ظهرت مجموعة من التشكيلات الاجتماعية حول نواة الاتحاد الصناعي. وقد ساهم الاتحاد الصناعي، الذي دعمته بهدوء المؤسسة الليبرالية الرائدة في ذلك العصر خلال سنواته الأولى، في توجيه الديمقراطية الأمريكية نحو مسارات أفضل للمستقبل.
وفي عشرينيات القرن الحالي، اختار الكثير من الأمريكيين الذين قد يكونون في موقع مختلف أن يعيشوا كفيتزجيرالد المعاصرين، ويقودون حياة غاتسبي مدفوعة بسوق الأسهم الشبيه بعشرينيات القرن الماضي، والذي يرتفع إلى مستويات جديدة كل أسبوع على فقاعة “السبعة الرائعون” من مراكز البيانات ووحدات معالجة الرسوميات.
لدينا نحن أيضًا مقاومة، منظمة في مجموعات مبنية على نموذج عشرينيات القرن الماضي. بعض هذه المجموعات، مثل الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية والجمعية الوطنية لتقدم الملونين، هي منظمات تراثية من أزمات الديمقراطية السابقة. ولكن أين هي الجهود الموازية للأعمق والأكثر ابتكارًا قبل قرن، تلك التجارب التي هدفت إلى الوصول إلى جوهر حياتنا الاجتماعية وخلق مؤسسات جديدة من أجل مستقبل أكثر كرامة وديمقراطية؟ أين هي الأشكال التنظيمية الجديدة التي تربط جماهير الأمريكيين ببعضهم البعض وبالمجتمع الذي نعيش فيه؟ أين هي الحركات التي تعد بصياغة مؤسسات جديدة قادرة على مواءمة مصالح الشعب مع هيكل وحجم العالم المعاصر؟
رفض جيل دو بوا، هيلمان وليبمان أن يتركوا الأزمات تمر دون استغلال. ففي خضم الفوضى، قدموا تجارب جديدة أحدثت تغييرات زلزالية في مشهد الحياة الأمريكية. اليوم، المؤسسات التي ورثناها عن جيل هيلمان في عصر الإنتاج الضخم لم تعد ملائمة للاقتصاد. حقوق حرية التعبير، التي تم الفوز بها بتكلفة باهظة قبل قرن من الزمان، أصبحت مرة أخرى معرضة للخطر، لكنها أيضاً أصبحت متقادمة في عالم أصبحت فيه الانتباه، وليس الكلام، هو السلعة النادرة. لم يحدث من قبل أن كانت الصور في رؤوسنا، كما وصفها ليبمان، منفصلة بهذا الوضوح عن العالم الخارجي؛ ولم يحدث من قبل أن كانت قوى الدعاية التي شخصها دو بوا أكثر قوة.
جهود إدارة الانقسامات العرقية والإثنية في حياتنا الديمقراطية هي أيضاً في حالة يرثى لها. انتصارات الجيل الماضي في الحقوق المدنية أصبحت الآن موضع سخرية من بعض النقاد بسبب عدم جدواها، ومن نقاد آخرين بسبب تجاوزاتها.
ما تحتاجه الديمقراطية الأمريكية الآن هو تجارب كبرى كتلك التي حدثت قبل قرن: أشكال مؤسسية جديدة توفر طريقة لعشرات الملايين من الأمريكيين الذين يزداد شعورهم بالغربة للاتصال ببعضهم البعض وبازدهار أغنى دولة في العالم.
الوافدون الجدد إلى هذا الميدان يحملون وعداً. فهناك، على سبيل المثال، مناقشات حادة بين الليبراليين الداعين للوفرة ويسار جماعة الديون تعيد إحياء الصراعات التي حدثت قبل قرن بين نقابيي الازدهار في تقليد هيلمان ومعارضيهم من اليسار. هناك أيضاً جهود معقولة تنتظر دورها. ففي قطاعات من الاقتصاد مثل الرعاية الصحية المنزلية والعمل المؤقت، يبشر التفاوض النقابي على مستوى القطاع بدلاً من مستوى صاحب العمل بتقدم من الجيل القادم على النقابات الصناعية في عصر الإنتاج الضخم. بعض الفاعلين ذوي الرؤية المستقبلية يحاولون تحويل نهاية العمل الإيجابي إلى مناسبة لتحالف جديد موحد على أساس السياسات الطبقية، بدلاً من السياسات القائمة على العرق التي ولدت انقسامات مريرة بين العائلات العاملة الأمريكية.
العديد من المرشحين البارزين للمؤسسات التنظيمية الجديدة يأتون من اليمين. ففلسفة “أمريكا أولاً” لدى أنصار ترامب تسعى، وإن كان ذلك بشكل متقطع، إلى إقامة تضامن قومي عابر للأعراق والأجناس — وهو جهد أظهرت استطلاعات الخروج في انتخابات 2024 بين الناخبين السود واللاتينيين أنه قد تعزز، وله تقاطع مفاجئ مع جهود دو بوا وصندوق غارلاند العابرة للأعراق. القواعد الجديدة المثيرة للجدل التي يدعمها الجمهوريون لتمديد الإعفاءات الضريبية للكنائس تنطوي على مخاطر تسييس الإيمان الديني، لكنها أيضاً تعد بربط المشاركة السياسية بالمؤسسات التي يجتمع فيها عشرات الملايين من الأمريكيين.
في الواقع، أقرب إلى زمننا الحالي، استغل ممولو اليمين نفس الاستراتيجيات المعفاة من الضرائب التي ابتكرها صندوق غارلاند. خرج مشروع 2025 لمؤسسة هيريتج من جهد طويل الأمد ممول بشكل ضخم يضاهي في حجمه وطموحه الطاقات التمردية لأسلافه من اليسار.
وبالنظر إلى نجاحات التغيير المدعوم من المؤسسات المحافظة، هناك شخصيات في اليمين تشعر بالقلق من تهديدات إدارة ترامب بالقضاء على المؤسسات التي كانت مصدر إلهام لقرن من الزمان. الوعود بسحب الوضع الضريبي عن المؤسسات الليبرالية والتحقيق في التمويل المرتبط بجورج سوروس، والتي تجددت بعد اغتيال تشارلي كيرك، تأتي من كتاب قواعد قديم — وُضع قبل 100 عام من قبل إدارة كوليدج لإلغاء الوضع المعفى من الضرائب لصندوق غارلاند.
مثل هذه الجهود قد تكون عكسية بشكل خطير لأسباب يدركها كل من المحافظين والليبراليين. فقد كانت مؤسسات المجتمع المدني مثل صندوق غارلاند مصدراً لتجديد ديمقراطي خلاق. محررة من القيود قصيرة الأجل للمسؤولين الحكوميين والأحزاب السياسية، تستطيع منظمات المجتمع المدني ممارسة قوة وضع الأجندات التجريبية في لحظات الأزمات التي تمر بها المؤسسات القائمة.
رغم كل الحديث عن الخطوط الحمراء ونقاط اللاعودة، شهدت الولايات المتحدة الحديثة أزمات ديمقراطية واضطرابات سلطوية من قبل. إن لغة الطوارئ وكسر الزجاج تنظر إلى أنماط التنظيم السياسي القائمة لدينا والتي تزداد هشاشة، ولا تستطيع رؤية ما بعدها. لكن الطريق إلى الأمام سيكون في صياغة أنماط جديدة من التجديد تتناسب مع مشهد العالم الذي نجد أنفسنا فيه — أشكال شبيهة بالنقابة الصناعية في عشرينيات القرن الماضي، وربما تغذيها الآن آلة المجتمع المدني المتولدة لعالم المنظمات غير الربحية الواسع. قبل قرن من الزمان، في تاريخ منسي لعقد بالكاد خرج من الذاكرة الحية، وجدنا طرقاً إلى مكان أفضل. الجواب على كيف سينتهي كل هذا يعتمد على تجارب بالكاد بدأنا في إطلاقها.
جون فابيان ويت أستاذ في كلية الحقوق بجامعة ييل ومؤلف كتاب “الصندوق الراديكالي: كيف غيّر فريق من أصحاب الرؤى ومليون دولار أمريكا.”
