قد تكون قد رأيت النقاط البيانية المختلفة التي تشير إلى أن الأمريكيين يفقدون قدرتهم على التفكير العقلاني.
10 أبريل 2025
صورة بالأبيض والأسود لمقاعد مدرسية فارغة
حقوق الصورة…جازمين كلارك لصالح نيويورك تايمز
بقلم ديفيد بروكس
كاتب عمود الرأي
تبدأ هذه الظاهرة مع الشباب. النسبة المئوية للطلاب في الصف الرابع الذين يحصلون على درجات أقل من المستوى الأساسي في مهارات القراءة في اختبارات التقييم الوطني للتقدم التعليمي هي الأعلى منذ 20 عامًا. وكانت النسبة المئوية للطلاب في الصف الثامن الذين حصلوا على درجات أقل من المستوى الأساسي هي الأعلى في تاريخ الامتحان الذي يمتد لثلاثة عقود. الطالب في الصف الرابع الذي يحصل على درجات أقل من المستوى الأساسي لا يستطيع فهم تسلسل الأحداث في قصة. بينما الطالب في الصف الثامن لا يستطيع استيعاب الفكرة الرئيسية لمقال أو تحديد جوانب النقاش المختلفة.
تخبر اختبارات برنامج التقييم الدولي لمهارات البالغين قصة مشابهة، ولكن للبالغين. لقد كانت مهارات الحساب والقراءة لدى البالغين في جميع أنحاء العالم تتراجع منذ عام 2017. تظهر اختبارات منظمة التعاون والتنمية الاقتصادية Organization for Economic Cooperation and Development أن درجات اختبارات القراءة لدى البالغين قد تراجعت على مدار العقد الماضي.
قال أندرياس شلايشر، رئيس التعليم والمهارات في منظمة التعاون والتنمية الاقتصادية، لصحيفة فاينانشيال تايمز: “يقرأ 30 بالمئة من الأمريكيين بمستوى تتوقعه من طفل يبلغ من العمر 10 سنوات.” وتابع: “من الصعب تخيل — أن كل شخص ثالث تلتقي به في الشارع يواجه صعوبات في قراءة حتى الأشياء البسيطة.”
هذه النوعية من القراءة هي العمود الفقري لقدرة التفكير العقلاني، وهي مصدر المعرفة الأساسية التي تحتاجها لاتخاذ قرارات جيدة في عالم معقد. كما كتب الجنرال المتقاعد جيم ماتيس وبينغ ويست Jim Mattis and Bing West ذات مرة: “إذا لم تقرأ مئات الكتب، فأنت أمي وظيفيًا، وستكون غير كفء، لأن تجاربك الشخصية وحدها ليست واسعة بما يكفي لتدعمك.”
يؤكد نات مالكوس من معهد المشاريع الأمريكية American Enterprise Institute أنه بين الأطفال في الصفين الرابع والثامن، فإن التراجعات ليست متساوية. درجات الأطفال في أعلى التوزيع لا تتراجع. إنما درجات الأطفال نحو الأسفل هي التي تنهار. الفجوة في الإنجاز بين أعلى وأدنى الدرجات أكبر في أمريكا من أي دولة أخرى لديها بيانات مشابهة.
هناك بعض العوامل الواضحة التي تساهم في هذا التراجع العام. لقد أثر كوفيد على درجات الاختبارات. تخلت أمريكا عن سياسة “لا طفل متروك في الخلف” No Child Left Behind التي كانت تركز على الاختبارات وتقليل فجوة الإنجاز. لكن هذه التراجعات بدأت في وقت سابق، حوالي عام 2012، لذا فإن السبب الرئيسي ربما يكون الوقت الذي يقضى أمام الشاشات. وليس أي وقت أمام الشاشات. إن بدء البحث بنشاط عن المعلومات على الويب قد لا يضعف مهارات التفكير لديك. لكن التمرير السلبي على تيك توك أو إكس يضعف كل شيء من قدرتك على معالجة المعلومات اللفظية إلى ذاكرتك العاملة إلى قدرتك على التركيز. يمكنك أن تضرب رأسك بمطرقة ثقيلة.
أكبر مخاوفي هي أن التغيير السلوكي يؤدي إلى تغيير ثقافي. بينما نقضي الوقت على شاشاتنا، نتخلى عن قيمة كانت مركزية في ثقافتنا — الفكرة التي تقول إنه يجب عليك العمل بجد لتحسين قدرتك على الحكمة والحكم طوال حياتك. إن التعليم، بما في ذلك التعلم مدى الحياة خارج المدرسة، هو قيمة حقيقية.
هذه القيمة تستند إلى فكرة أن الحياة مليئة بالاختيارات الصعبة: من تتزوج، من تصوت له، ما إذا كنت ستقترض المال. يأتي صديقك المقرب إليك ويقول: “زوجي يخونني. هل يجب أن أطلقه؟” لاتخاذ هذه القرارات، عليك أن تكون قادرًا على تمييز ما هو مركزي في الوضع، وتخيل النتائج المحتملة، وفهم عقول الآخرين، وحساب الاحتمالات.
للقيام بذلك، عليك تدريب عقلك، خاصة من خلال القراءة والكتابة. كما كتب يوهان هاري Johann Hari في كتابه “تركيز مسروق” “Stolen Focus,”: “العالم معقد ويتطلب تركيزًا ثابتًا لفهمه؛ يحتاج إلى التفكير فيه وفهمه ببطء.” قراءة كتاب تضعك داخل عقل شخص آخر بطريقة لا يمكن أن توفرها منشور على فيسبوك. الكتابة هي الانضباط الذي يعلمك كيفية أخذ مجموعة من الأفكار وتجميعها في وجهة نظر مقنعة.
كان الأمريكيون يتلقون تعليمًا أقل في العقود الماضية، لكن من خلال هذا الدافع للتحسين الذاتي الفكري، اشتروا موسوعات لمنازلهم، واشتركوا في نادي كتاب الشهر وجلسوا، مع فترات انتباه أطول بكثير، خلال محاضرات طويلة أو مناظرات لينكولن-دوغلاس التي تستمر ثلاث ساعات. بمجرد أن تبدأ في استخدام عقلك، تجد أن التعلم ليس مجرد تمارين رياضية لقدرتك على إصدار الحكم؛ إنه ممتع بطبيعته.
لكن اليوم، يبدو أن الكثير من الناس ينفصلون عن فكرة الجهد العقلي والتدريب العقلي. ارتفعت معدلات الغياب خلال الجائحة وظلت مرتفعة منذ ذلك الحين. إذا كانت الأسر الأمريكية تقدر التعليم حقًا، فهل كان 26 بالمئة من الطلاب غائبين بشكل مزمن خلال العام الدراسي 2022-23؟
في عام 1984، وفقًا للمركز الوطني لإحصاءات التعليم، National Center for Education Statistics كان 35 بالمئة من الأطفال في سن 13 عامًا يقرؤون من أجل المتعة تقريبًا كل يوم.
بحلول عام 2023، انخفض هذا الرقم إلى 14 في المئة. الإعلام الآن مليء بالمقالات التي كتبها أساتذة الجامعات يتأسفون على تراجع قدرات طلابهم. سردت “كرونيكل التعليم العالي” . The Chronicle of Higher Education قصة أنيا غالي روبرتسون Anya Galli Robertson, التي تدرس علم الاجتماع في جامعة دايتون University of Dayton ، تعطي محاضرات مشابهة، وتدرس نفس الكتب وتقدم نفس الاختبارات التي اعتادت عليها دائمًا. قبل سنوات، كان الطلاب قادرين على التعامل مع ذلك؛ أما الآن فهم يتخبطون.
في العام الماضي، نشرت “ذا أتلانتيك” The Atlantic مقالة لروز هوروويتش Rose Horowitch بعنوان “طلاب الجامعات النخبة الذين لا يستطيعون قراءة الكتب”. تذكر أحد الأساتذة المناقشات الحيوية في الفصل حول كتب مثل “الجريمة والعقاب”. أما الآن، فيقول الطلاب إنهم لا يستطيعون تحمل هذا النوع من عبء القراءة.
كتب أستاذ الفلسفة تروي جولي مور Troy Jollimore في “ذا والروس” The Walrus “كنت أعتقد أن طلابي وأنا في هذا معًا، نشارك في سعي فكري مشترك. لقد تم محو تلك الثقة على مدار الفصول الدراسية القليلة الماضية. ليس فقط حجم الواجبات الذي يبدو أنه تم إنتاجه بالكامل بواسطة الذكاء الاصطناعي – أوراق لا تظهر أي علامة على أن الطالب قد استمع إلى محاضرة، أو قام بأي من القراءة المقررة، أو حتى تفكر لفترة وجيزة في مفهوم واحد من الدورة.”
لطالما اشتكى كبار السن من “الأطفال في هذه الأيام”، لكن هذه المرة لدينا بيانات تجريبية تظهر أن الملاحظات صحيحة.
ماذا يحدث عندما يفقد الناس القدرة على التفكير أو إصدار أحكام جيدة؟ سيداتي وسادتي، أقدم لكم سياسة التعريفات الجمركية لدونالد ترامب. لقد غطيت الكثير من السياسات على مر العقود، بعضها دعمتها وبعضها عارضتها. لكنني لم أرَ سياسة غبية مثل هذه. إنها تعتمد على افتراضات خاطئة. لا تستند إلى أي حجة متماسكة في صالحها. لا تعتمد على أي دليل تجريبي. ليس لديها تقريبًا أي خبراء في صفها – من اليسار أو اليمين أو الوسط. إنها تجسيد للارتباك. ترامب نفسه يجسد السمة الأساسية للغباء – الرضا الذاتي، وعدم القدرة على التعرف على العيوب في تفكيرك. وبالطبع، عندما أدت الطريقة إلى فوضى متوقعة تمامًا، تراجع ترامب، وغيّر موقفه، مستجيبًا بشكل متهور لضغوط اللحظة بينما كانت فريقه يكافح للحاق بالركب.
إنتاج شيء بهذا الغباء ليس عمل يوم واحد؛ إنه إنجاز مدى الحياة – يعتمد على عقود من عدم الفضول، وعقود من عدم قراءة الكتب، وعقود من عدم التأثر بالأدلة.
في زمن هوميروس، عاش الناس ضمن ثقافة شفوية، ثم تطور البشر ببطء إلى ثقافة كتابية. الآن يبدو أننا نتحرك نحو ثقافة الشاشة. كانت الحضارة ممتعة بينما استمرت.
