“توجيه خاطئ لمدة أسبوعين” أخفى عزيمة متزايدة على الضرب، كما يقول المسؤولون.
في يوم أمس الساعة 4:57 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة
عاد الرئيس دونالد ترامب إلى البيت الأبيض قبل اجتماع مع مجلس الأمن القومي يوم السبت لمناقشة الصراع المستمر بين إيران وإسرائيل. (كريغ هودسون/لصحيفة واشنطن بوست)
بقلم ناتالي أليسون ومايكل بيرنباوم
لعدة أيام، كان الرئيس دونالد ترامب يتلاعب بالأمور حول ما إذا كان سيضرب إيران، حيث أعلن أنه لم يتخذ قراره بعد، حتى وهو يوافق على خطط الهجوم ويوجه المسؤولين العسكريين للاستعداد لقواتهم.
ومع ذلك، كان واضحًا في دائرة صغيرة من موظفي البيت الأبيض والإدارة أنه حتى عندما قال ترامب يوم الخميس إنه قد يستغرق “أسبوعين” لاتخاذ القرار، كان الهجوم على المنشآت النووية الإيرانية وشيكًا، وكانت الخدعة قد بدأت بالفعل.
بعد أكثر من 36 ساعة من ذلك الإعلان، كانت مجموعة من الطائرات العسكرية – بما في ذلك سبع طائرات B-2 قاذفة – في طريقها إلى إيران.
ظل عدد المسؤولين في الإدارة الذين أُبلغوا بالخطة قليلًا. عبر البيت الأبيض، كان بعض الموظفين في الظلام حول ما إذا كانت الضربات ستحدث ومتى، حتى قبل فترة وجيزة – في بعض الحالات بعد – إعلان ترامب عن المهمة للعالم مساء السبت.
وصف الجنرال دان كاين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، المهمة السرية للغاية بأنها واحدة من “قليل من الناس في واشنطن يعرفون التوقيت أو الطبيعة”.
قال مسؤول كبير في الإدارة لديه معرفة مباشرة بالعملية: “كانت تصريحات ترامب حول الانتظار لمدة تصل إلى أسبوعين هي محاولتنا لإرباك الإيرانيين”.
“لكن كان هناك أيضًا بعض الحقيقة في ذلك”، قال المسؤول، متحدثًا بشرط عدم الكشف عن هويته بسبب حساسية الموقف. كان ترامب قد طرح سؤالًا تلو الآخر على مستشاريه طوال الأسبوع حول كيفية إبقاء العملية جراحية في محاولة لتجنب الانخراط الأوسع في حرب. أوضح أنه يحتفظ بالحق في إلغاء الخطة في أي لحظة، حتى وصول الطائرات إلى الأجواء الإيرانية حوالي الساعة 6 مساءً في واشنطن.
كرر ترامب القول إنه لا يزال منفتحًا على حل دبلوماسي. ومع ذلك، في الأيام التي تلت الضربة الأولية لإسرائيل ضد إيران، أصبح أكثر إيجابية بشأن العمل العسكري، حيث شاهد نجاح إسرائيل وواجه بعدم قدرة unwillingness إيران للقيام بالتنازلات الجذرية التي قد تكون أقنعته بإلغاء الضربة.
لقد منح إيران إنذارًا نهائيًا – “الإنذار النهائي”، كما أسماه يوم الأربعاء – مطالبًا بأن تتخلى البلاد تمامًا عن قدرتها على تخصيب الوقود النووي، وهي تقنية استثمر فيها قادة الأمة موارد هائلة على مدى عقدين. وقد رفض الإيرانيون مرارًا الموافقة على ذلك في المفاوضات هذا الربيع.
لم يتصل ترامب بنفسه مباشرة بالمسؤولين الإيرانيين. استمر ستيف ويتكوف، المبعوث الخاص لترامب إلى الشرق الأوسط، في المحادثات الدبلوماسية مع إيران طوال الأسبوع.
عقد المسؤولون الأوروبيون جلسة تفاوض مع وزير الخارجية الإيراني عباس عراقتشي يوم الجمعة، لكن البيت الأبيض لم يتوقع أن تسفر تلك المحادثات عن تقدم ملموس، وفقًا للمسؤول الكبير.
قال المسؤول الكبير: “كان يعلم أنه من المحتمل ألا يكون هناك اختراق، ولهذا السبب كانت وزارة الدفاع تعمل على وضع خطة” طوال الأسبوع.
قال دبلوماسي كبير شارك في الاجتماع: “كانت جلسة يوم الجمعة جهدًا حقيقيًا من الأوروبيين للدبلوماسية، لكن لا يوجد أي اهتمام من إيران على الإطلاق”. قال عراقتشي علنًا في جنيف إن إيران لن تتفاوض حول مستقبل برنامجها للتخصيب بينما كانت تحت الهجوم – وهي موقف تطابق مع سلوكه خلف الأبواب المغلقة، كما قال الدبلوماسي.
بعد أن بدأت إسرائيل الضربات على إيران في 13 يونيو بالتوقيت المحلي، أبدى بعض كبار المسؤولين الأمريكيين، بما في ذلك نائب الرئيس JD فانس، مخاوف خاصة حول كيفية المضي قدمًا، وفقًا لمصدرين إداريين على دراية بالمناقشات. أراد فانس، وهو محارب قديم في حرب العراق وكان دائمًا مشككًا في دخول الولايات المتحدة في الحروب، أن “يتأكد من فحص جميع الخيارات” بينما كانت الإدارة تناقش خططها العسكرية، وأن يتم تقليل المخاطر على القوات الأمريكية.
مع اتضاح أن ترامب كان يقترب من خطة لضرب إيران، دعم فانس وبقية مستشاريه نهج ترامب، وفقًا للمسؤول الكبير.
يومًا بعد يوم، كانت دفاعات إيران تتآكل بسبب الهجمات الإسرائيلية، مما زاد من احتمال أن يقيم المستشارون العسكريون الأمريكيون أن ضربة قصف خاصة بهم ستكون ناجحة.
بحلول منتصف الأسبوع، قال الجنرال المتقاعد تشارلي “تونا” مور، طيار مقاتل سابق من طراز F-16 في سلاح الجو: “كانت إسرائيل قد حققت التفوق الجوي على إيران”. “على الرغم من أنه كان بإمكاننا تنفيذ عمليتنا بشكل أحادي، إلا أنه من دون شك كان من المفيد للولايات المتحدة أن يكون ذلك هو الأساس”.
داخل الإدارة، تطور شعور بـ “الرفاقية” بين الفريق المتماسك، وفقًا للمسؤول الكبير، حتى مع انتشار تقارير إخبارية حول الانقسام الداخلي. أصر المسؤول على أن التقارير عن تهميش وزير الدفاع بيت هيغسث ومدير الاستخبارات الوطنية تولسي غابارد كانت “تقارير كاذبة”.
بينما كانت قاذفات B-2 الشبح تغادر الولايات المتحدة في الساعات الأولى من صباح يوم السبت، كان ترامب ونائبه بعيدين عن غرفة العمليات، حيث كان الرئيس في ناديه للغولف في نيو جيرسي، وفانس في الجو عائدًا من كاليفورنيا. ساهم استمرار رحلاتهم المجدولة للمشاركة في جمع التبرعات على سواحل متقابلة في تقليل الشعور بالعجلة بين المراقبين.
في صورة تم إنتاجها وتوزيعها من قبل البيت الأبيض، يظهر الرئيس دونالد ترامب مع أعضاء من حكومته، بما في ذلك رئيسة موظفي البيت الأبيض سوزي وايلز، الجنرال دانيال كاين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، نائب الرئيس جي دي فانس ووزير الخارجية ماركو روبيو، في غرفة الأزمات بالبيت الأبيض في 21 يونيو. وقد تم تعديل الصورة رقمياً. وفقاً لوكالة أسوشيتد برس، تم تشويش بعض الأوراق على الطاولة من قبل المصدر. (البيت الأبيض/AFP/Getty Images)
بعد عودته من نيو جيرسي في وقت مبكر من المساء، دخل ترامب البيت الأبيض تماماً كما دخلت الطائرات B-2 والطائرات الداعمة الأجواء الإيرانية. اتجه الرئيس من الإقامة نحو الجناح الغربي، وفي غضون 40 دقيقة، كانت القاذفات فوق أهدافها. في الساعة 7:50 مساءً – بعد 20 دقيقة من خروج القاذفات من الأجواء الإيرانية – نشر ترامب ومساعدوه إعلاناً على موقعه “Truth Social” ينبه العالم بأن الهجوم قد حدث.
من بين الموجودين في غرفة الأزمات مع ترامب وفانس يوم السبت – الفريق الذي تم إطلاعه على العملية السرية في الأيام السابقة – كانوا هيغسيث، غابارد، ويتكوف، وزير الخارجية ماركو روبيو، كاين، رئيسة موظفي البيت الأبيض سوزي وايلز، المستشار القانوني للبيت الأبيض ديف وورينغتون، مدير وكالة الاستخبارات المركزية جون راتكليف وجيمس بلير، نائب رئيس موظفي ترامب للشؤون التشريعية. كانت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارولين ليفيت ودان سكافينو، مساعد ترامب لفترة طويلة الذي يدير العديد من منشوراته على وسائل التواصل الاجتماعي، أيضاً في الغرفة واطلعوا في وقت مبكر على الاستراتيجية.
لم تكن المدعية العامة بام بوندي جزءاً من الفريق الأساسي المعني بالتخطيط، لكنها أُضيفت إلى المجموعة يوم السبت.
عمل مسؤولو الدفاع ووزارة الخارجية على ضمان حماية الأصول الأمريكية والأمريكيين في المنطقة قدر الإمكان، بينما كانت القوات الأمريكية هناك “مُقلصة”، وفقاً لمسؤول كبير في الإدارة.
كان قرار الضربة تحولاً عن جيل من القادة الأمريكيين، بما في ذلك ترامب، الذين قاموا بحسابات مختلفة حول مخاطر ضرب البرنامج النووي الإيراني.
قبل تسعة أيام فقط من الضربات الأمريكية، عندما قصف الإسرائيليون إيران لأول مرة، كان كبار المسؤولين في السياسة الخارجية لترامب حريصين على توضيح أن إسرائيل كانت تعمل بمفردها.
“هذا المساء، قامت إسرائيل بعمل أحادي ضد إيران. نحن غير معنيين بالضربات ضد إيران”، قال روبيو حينها.
قال المسؤولون الذين تحدثوا إلى روبيو في الأيام التي تلت تلك العملية الإسرائيلية الأولية إنهم خرجوا من ذلك وهم يعتقدون أن ترامب لا يزال مركزاً على استخراج تنازلات دبلوماسية من طهران.
يبدو أن ذلك قد تغير يوم الاثنين الماضي، اليوم الذي كان فيه ترامب في قمة مجموعة السبع في كندا. قطع تلك الرحلة، قائلاً إنه بحاجة للتعامل مع أزمة الشرق الأوسط. تلك الليلة، حذر ترامب الزعيم الأعلى الإيراني علي خامنئي، بأنه يمكن أن يُقتل بسهولة، وأخبر طهران، وهي مدينة تضم 10 ملايين نسمة، “بإخلاء فوري”.
بحلول يوم الثلاثاء، أصبح ترامب متحمساً للعملية الإسرائيلية لدرجة أنه بدأ يشير إلى الولايات المتحدة وإسرائيل ككيان واحد، منشوراً على الإنترنت أن “لدينا الآن السيطرة الكاملة والشاملة على الأجواء فوق إيران” ومُعطياً الفضل للمعدات “المصنوعة في أمريكا” التي تم استخدامها. استعرض خطط الهجوم في نفس اليوم، وفقاً لمسؤولين في البيت الأبيض.
على مدار الأسبوع، حافظ مسؤولو البيت الأبيض أيضاً على اتصال وثيق مع قادة مؤثرين في قاعدة ترامب، بما في ذلك ستيفن ك. بانون، تشارلي كيرك وجاك بوسوبيك، لضمان أنهم كانوا – ويشعرون – بأنهم مسموعون، وفقاً لمسؤولين في البيت الأبيض على دراية بالتواصل.
قام بانون وكيرك بزيارة البيت الأبيض. قال المسؤولون إن الرئيس كان سعيداً لسماع آراء بانون وأصوات أخرى ناقدة للتدخل الأمريكي، حتى لو لم تؤثر عليهم. كما واصل سماع أصوات محافظة أكثر تشدداً مثل مارك ليفين – حتى في الوقت الذي كان فيه ليفين ناقداً لادعاء ترامب بأنه أراد مزيداً من الوقت لاتخاذ قرار.
“كان يستمع إلى أشخاص من مختلف الاتجاهات الأيديولوجية” في قاعدته السياسية، قال المسؤول الكبير في الإدارة. “في نهاية المطاف، شعر الرئيس أن هذا قرار يجب أن تدعمه القاعدة وأن تقف وراءه، لأنه في النهاية، يمنع صراعاً كان من الممكن أن يحدث لو أمر الزعيم الأعلى إيران بإنشاء السلاح النووي.”
في يوم السبت، قام روبيو بجولة جديدة من المكالمات إلى الحلفاء الأوروبيين، وفقاً لمسؤولين أوروبيين. تم إبلاغ الأوروبيين بالضربات بعد حدوثها مباشرة، وفقاً للمسؤولين.
كان الذين في غرفة الأزمات مع ترامب في الأيام الأخيرة – بما في ذلك كبار المسؤولين في الحكومة الذين تم إطلاعهم على الاستخبارات الأخيرة بينما كان ترامب يزن الضربة – مترددين يوم الأحد في تحديد الوقت الذي اتخذ فيه الرئيس القرار بالضبط.
وصل ترامب للحديث من الغرفة الشرقية في البيت الأبيض يوم السبت. (كارلوس باريا/AP)
قال المسؤول الكبير في الإدارة إنه “لم يكن هناك حقاً لحظة” اتخذ فيها ترامب قراره النهائي. كان ذلك بناءً على “شعور” كان لدى الرئيس عندما أدرك أن الدبلوماسية لن تؤدي إلى نتيجة مقبولة.
اعترف فانس على التلفزيون صباح يوم الأحد أنه لم يكن من الواضح تماماً في أي نقطة كان ترامب متوافقاً تماماً.
“لا أعتقد أن أي واحد منا كان يعرف بالضبط متى اتخذ الرئيس القرار باستثناء الرئيس نفسه”، قال فانس في برنامج “Meet the Press”.
“هو بنفسه على مر الزمن قرر أن هذا كان ضرورياً”، قال فانس. “لكن بالطبع كان لديه القدرة على إلغاء هذا الهجوم حتى آخر دقيقة.”
ساهمت إيلين ناكاشيما في هذا التقرير.
